Das Wichtigste ist sicher, dass man die Augen und Ohren offen hält. Es geht immer um die Menschen, mit denen man zu tun hat, um Respekt und Aufmerksamkeit für den Anderen. Jedem ist es sicher schon passiert, dass er mit seinen Gedanken woanders war, vielleicht weil er Sorgen hatte, und dann auf andere einen zugeknöpften, abgewandten Eindruck gemacht hat. Das ist menschlich und  verständlich. Offen, zugewandt und aufmerksam zu sein hat immer auch etwas mit der Fähigkeit zu tun, sich zurückzustellen. Damit ist kein Duckmäusertum gemeint, sondern dass ich das Wohl anderer über mein eigenes stellen kann. Wer das in schwierigen Situationen beherrscht, wird sich auch „auf glattem Parkett“ sicher und ungezwungen bewegen können.

Das Zweitwichtigste ist, immer zu bedenken: Wo bin ich unterwegs, mit wem und in welcher Rolle. Bin ich Gast, dann möchte ich als Teil einer Gruppe für eine gute gemeinsame Zeit sorgen. Bin ich Gastgeber, dann stehe ich der ganzen Gruppe hilfreich zur Seite, wenn es um Zeitplan, Weg oder um das in Gang kommen gemeinsamer Gespräche geht. Bin ich zusätzlich Gastgeber eines beruflichen Termins, vertrete ich gegenüber meinen Gästen das ganze Unternehmen.

Niemand. Umgangsregeln bilden sich als fortlaufender common sense in einer Gesellschaft. Es gibt drei Quellen:

Umgangsregeln sind immer praktisch und sinnvoll. So geht der Gastgeber beispielsweise voran, weil er den Weg am besten kennt.

Etiketteregeln sind Chiffren gesellschaftlicher Zugehörigkeit. In den vergangenen Jahrhunderten waren Etiketteregeln auch ein Versuch, Klassen- und Standeszugehörigkeit zu demonstrieren. Sie waren Statussymbol.

Umgangsregeln erleichtern unser Miteinander. Wenn ich beispielsweise weiß, dass ich als Gastgeber die Initiative zur Begrüßung habe, wird die Begrüßung meiner Gäste reibungslos funktionieren. Ich gehe den letzten Schritt mit ausgestreckter Hand auf sie zu und begrüße sie. Wenn ich denke, vielleicht hat mein Chef, den ich eingeladen habe das Vorrecht mich zu begrüßen und er denkt das von mir, dann kommt es zum etwas linkischen Sich-Gegenüber-Stehen, Händzucken und in sich hinein gebrummelten Begrüßungsworten.

Die erste und dritte Quelle sprudeln heute kraftvoller, als die zweite. Umgangsformen, die lediglich Abgrenzung und Status demonstrieren, verlieren immer mehr an Bedeutung.

Das muss jeder für sich entscheiden. Natürlich wird jemand, der im Kundendienst arbeitet, oder eine Führungskraft eines Unternehmens höhere Anforderungen an sich stellen, als andere. Aber letztlich entscheidet jeder selbst, wie er sich anderen Menschen gegenüber verhält.

Zweierlei können wir dazu sagen:

Vorstellungen, nach denen Etikette ein Sammelsurium vieler geschichtlich begründeter Einzelvorschriften ist, sind ganz sicher nicht mehr zeitgemäß. Heute geht es in erster Linie um den freundlichen, unkomplizierten und aufmerksamen Umgang miteinander. Zeitgemäße Umgangsformen sind herzlich und geben uns Sicherheit und Präsenz. Moritz von Knigge hat dazu eine passende Geschichte. Wenn er eine Tischgesellschaft sieht, die jeden Gang formvollendet verspeist, deren Konversation locker und freundlich perlt und die auch sonst jede Regel der Tischetikette beachtet, wird er deren Benehmen erst einschätzen können, wenn er beobachtet hat, wie respektvoll der Umgang mit dem Personal ist. Das ist aus unserer Sicht eine gute Parabel für zeitgemäßen Umgang. Es geht um den Menschen, nicht um die Regel.

Wenn sie ein herzlicher Mensch, aber sich über die wichtigsten Regeln unklar sind, werden sie auf gesellschaftlichem Parkett das eine oder andere Mal unsicher und hölzern wirken. Regelwissen und Übung machen Sie locker und sicher. Beides bekommen Sie bei uns schnell und unkompliziert.

Wenn Sie den Chef sehen, ja. Dazu ist es nicht wichtig, ob er sie sieht. Wenn Sie ihn nicht sehen, laufen Sie Gefahr ein leeres Büro zu grüßen, was sie dann zwar nicht wissen können, womit sie aber keine gute Figur machen.

Ebenso ist es, wenn Sie an einer Gruppe sich Unterhaltender vorbeigehen. Ein Tagesgruß ist freundlich und für kein Gespräch eine Störung.

Schauen Sie sich die Gesprächssituation an. Sind die Gesprächspartner ins Gespräch vertieft, ist die Gruppe geschlossen? Wenn Sie den Eindruck haben zu stören, warten Sie besser ab. Anderenfalls gehen Sie auf Ihren Bekannten zu, und begrüßen ihn. Entweder Ihr Bekannter stellt Sie jetzt vor und Sie begrüßen der Reihe nach die Anwesenden oder Sie stellen sich selbst vor. Bei der Selbstvorstellung sagen Sie ruhig ein paar Worte, die es den Anderen leichter machen, ein Gespräch anzuknüpfen; beispielsweise von welcher Firma sie kommen, warum sie hier sind, oder auch positive Bemerkungen zur Veranstaltung selbst. Haben Sie keine Angst, dass Ihre Initiative schlecht ankommt. Sie sollen Ihre Firma würdig vertreten und Kontakte knüpfen und die Anderen auch. Es fällt kaum jemandem besonders leicht, auf fremde Leute zuzugehen. Häufig sind andere dankbar, wenn man die Initiative ergreift.

Ein ungefährer Grenzwert ist 8-12 Personen. Letztlich hängt es aber immer ab:

• ob die Anwesenden stehen oder sitzen
• von den räumlichen Gegebenheiten
• davon wie gut ich die Anwesenden kenne
• vom Anlass

Hören Sie deshalb auch immer auf Ihr Bauchgefühl. Völlig verfehlt wäre es, am Eingang stehend die Anwesenden zu zählen um zu entscheiden. Wichtig ist, dass keiner das Gefühl hat, von ihnen ignoriert zu sein und, dass sie andererseits die Gesellschaft nicht stören.

Bei der Begrüßung und Verabschiedung aufzustehen, ist heute im Geschäfts- und Privatleben keinesfalls gang und gäbe. Deswegen sind sich nicht nur Frauen unsicher. Früher standen Frauen bei der Begrüßung nicht auf. Heute existiert im Geschäftsleben keine Trennung mehr zwischen dem Verhalten von Frauen und Männern. Das heißt, im Business ist es für alle höflich, bei der Begrüßung aufzustehen. Im Privatleben ist es derzeit nicht eindeutig. Junge Frauen sollten aber aus Respekt bei der Begrüßung älterer Menschen auf jeden Fall aufstehen.

Die Regel, nach der man als Mann grundsätzlich niemals saß, wenn eine Frau stand, ist heute im Business nicht mehr zeitgemäß und im Privatleben an mitteleuropäischen Esstischen kaum zu beobachten. Sie werden, liebe Männer, beim romantischen Abendessen damit aber eine gute Figur machen. Stehen Sie auf, wenn Ihre Dame den Tisch verlässt und wieder zurückkommt. Nur Mut.

Es gibt hier zwei verschiedene Lösungen. Entweder sie passen sich der allgemeinen Gewohnheit an oder sie sprechen darüber. Wenn sie ihren Kollegen sagen, dass es für sie ungewohnt ist und sie das von sich aus sicher seltener machen, aber das nicht ablehnend gemeint ist, werden viele sicher Verständnis für Sie haben.

Nein, ein Tagesgruß ist an der Stelle ausreichend. Ihr Kollege ist der (berufliche) Gastgeber, der die Kunden kennt. Sie kennen die anderen Personen nicht. Da ist es richtig, sich aufs Grüßen zu beschränken. Etwas anderes ist es, wenn Sie zufällig einen Kunden Ihres Kollegen kennen. Den würden Sie selbstverständlich auch mit Handschlag begrüßen.

Es geht natürlich auch immer darum, sich selbst wohlzufühlen. Sie können ja das nächste Mal eine Kleinigkeit im Auto deponieren, die Sie im Zweifel schnell holen können. Dabei soll es sich wirklich nur um eine Kleinigkeit handeln, ein kleiner Blumenstrauß, eine Schachtel Pralinen oder etwas Ähnliches. Sehen Sie das dann als kleines Gastgeschenk für die Einladung.

Völlig verfehlt ist auf jeden Fall der Satz: Ich denke, wir sollten keine Geschenke mitbringen oder das Übereichen der Spendenquittung.

Wenn sie sich, wie im geschilderten Fall aber an den Wunsch des Gastgebers gehalten haben, müssen sie keinerlei schlechtes Gewissen haben. Sie haben sich korrekt verhalten.

In vielen Fällen, ist es sehr aufmerksam vorauszudenken. Sobald Sie bemerken, dass Ihr Gastgeber Sie hinausbegleiten will, wird Ihnen klar, was passiert, wenn Sie Ihren Wunsch zu spät sagen. Am besten, Sie sagen noch im Büro Bescheid, dass Sie zunächst noch auf das stille Örtchen wollen. Sie werden dann das Problem gleich an- und absprechen und die Situation wird für alle unproblematisch.

Die Frage ist, inwieweit es sich lohnt, den Konflikt auszutragen. Wenn Sie denjenigen öfter sehen, ist es für einen professionellen Umgang wichtig, auch Grenzen zu setzen. Machen Sie das am besten, indem:

• Sie sagen, dass Ihnen eine Bemerkung wie … (wiederholen Sie den genauen Wortlaut einer Bemerkung) überhaupt nicht behagt.
• Sie dem Anderen Gelegenheit geben, die Wogen von sich aus zu glätten – beispielsweise mit einer Entschuldigung.
• Sie sagen, dass sie wollen, dass alles, was mit Ihrem Alter, Ihrem Aussehen und Ihrer Kleidung zusammenhängt kein Gesprächsgegenstand ist.

Sagen Sie das auf jeden Fall unter vier Augen.

Wenn Sie denjenigen sehr selten sehen, ist es wahrscheinlich unsinnig den Konflikt zu suchen. Dann „schlucken“ sie es. Sie würden sonst eine Situation unnötig eskalieren. Ab und an Zumutungen von Kunden und Geschäftspartnern auszuhalten gehört auch zur Arbeit einer Assistentin.

Eine Faustregel, nicht nur für die Kleidung, ist: Liege etwas über dem Durchschnitt und du wirst einen professionellen und sympathischen Eindruck machen. Ein dunkler Anzug mit Weste, weißem Hemd und Manschettenknöpfen wären für Sie sicher zu viel, aber eine grauer Anzug oder eine Kombination mit Hemd und unauffälliger Krawatte ist genau richtig. Damit brüskieren Sie Ihren Chef nicht, vertreten sich und die Firma gut und fühlen sich wohl.